동부 최하위 vs 플레이오프 문턱 — 뜨거운 애틀랜타, 차가운 브루클린을 밟고 올라서나

시즌 막바지, 동부 5위를 달리는 애틀랜타 호크스(ATL)가 리그 최하위권에 머물고 있는 브루클린 네츠(BKN)의 홈 코트를 찾습니다. 최근 19경기에서 17승을 거두며 플레이오프 시드 경쟁에 불을 지핀 애틀랜타가, 부상자 명단이 넘쳐흐르는 브루클린을 상대로 기세를 이어갈 수 있을지 주목됩니다.

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이 경기의 핵심

기세의 차이는 숫자로 증명된다. 애틀랜타는 최근 19경기 17승이라는 경이로운 흐름을 타고 있습니다. 불과 며칠 전 올랜도를 130-101로 대파했고, 보스턴을 홈에서 꺾으며 홈 13연승을 이어갔습니다. 반면 브루클린은 44승 33패의 애틀랜타와 달리 18승 58패로 동부 14위에 자리하고 있으며, 직전 경기에서 샬럿에게 117-86으로 31점 차 완패를 당했습니다. 두 팀의 현재 궤적은 완전히 다른 방향을 가리키고 있습니다.

부상자 명단이 이미 경기의 절반을 말해준다. 브루클린은 Michael Porter Jr., Danny Wolf, Egor Demin, Day'Ron Sharpe가 시즌 아웃 혹은 결장 상태이고, Nolan Traoré, Terance Mann, Josh Minott, Drake Powell 등 주요 로테이션 자원들이 줄줄이 결장 혹은 불확실한 상황입니다. 애틀랜타 역시 Jalen Johnson(F)의 왼쪽 어깨 부상, Dyson Daniels(G)의 발가락 부상, Jonathan Kuminga(F)의 백투백 결장 가능성이 있지만, 팀 전체의 깊이 면에서 브루클린과는 비교가 되지 않습니다.

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반드시 봐야 할 5가지

1. Nickeil Alexander-Walker의 폭발력이 계속될 수 있을까 직전 올랜도전에서 32점을 터뜨리며 팀의 대승을 이끈 Nickeil Alexander-Walker는 애틀랜타의 현재 상승세를 상징하는 선수입니다. Dyson Daniels의 결장이 유력한 상황에서 Alexander-Walker에게 공격 부담이 더욱 집중될 가능성이 높습니다. 부상자가 넘치는 브루클린의 수비 로테이션을 상대로 그가 또 한 번 폭발할 수 있을지 지켜볼 만합니다.

2. Jalen Johnson의 출전 여부가 경기의 무게를 바꾼다 Jalen Johnson은 올랜도전에서 18점 14리바운드를 기록했지만, 왼쪽 어깨 염증으로 세 경기 연속 결장 위기에 놓여 있습니다. 슛어라운드와 워밍업에서 건강을 증명해야 출전이 가능한 상황입니다. 애틀랜타 입장에서 그의 존재는 단순한 득점 이상의 의미를 갖습니다. 그가 빠질 경우 Zaccharie Risacher와 Onyeka Okongwu의 역할이 대폭 커집니다.

3. 브루클린 루키들의 생존 게임 Danny Wolf, Egor Demin, Drake Powell 등 주요 루키들이 줄줄이 이탈한 가운데, Ben Saraf와 같은 신인들이 팀의 중심을 떠맡아야 하는 상황입니다. Saraf는 최근 4경기 연속 10득점 이상, 4어시스트 이상을 기록하며 잠재력을 드러내고 있습니다. 플레이오프를 향해 달려가는 애틀랜타를 상대로 그 성장세가 얼마나 통할지는 미지수지만, 브루클린 팬들에게는 이 경기의 유일한 볼거리가 될 수도 있습니다.

4. Onyeka Okongwu의 센터 역할 독점 Jock Landale이 오른쪽 발목 부상으로 시즌 종료까지 결장이 유력해지면서, Onyeka Okongwu가 애틀랜타의 주전 센터 자리를 사실상 독점하게 됐습니다. 그는 보스턴전에서 20점을 올리며 존재감을 과시했습니다. 브루클린의 프런트코트가 부상으로 얇아진 상황에서 Okongwu가 페인트 존을 장악한다면 애틀랜타의 내부 공격은 더욱 거세질 수 있습니다.

5. 애틀랜타의 플레이오프 시드 계산 현재 동부 5위(44승 33패)에 자리한 애틀랜타는 정규시즌 막판에 접어들수록 시드 순위에 민감해질 수밖에 없습니다. 이 경기는 상대적으로 쉬운 승리를 챙길 수 있는 기회이지만, 백투백 두 번째 경기라는 체력 변수가 있습니다. 주요 선수들의 컨디션 관리와 출전 시간 조절이 이번 경기의 또 다른 관전 포인트입니다.

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본 프리뷰는 구조화 경기 데이터와 공개 보도를 바탕으로 AI가 작성했습니다. 부상, 선발, 로테이션, 경기 직전 정보는 변동될 수 있습니다.